VOS och VORS
Efter frånfallet av billig och söt sherry på 1980-talet så blev det en trend att komersiellt sälja äldre typer av Sherryviner. Och i ett försök att skilja på de olika vintyperna så kom producenterna med ett förslag av väl vaga åldersreferenser att kalla och skriva ut på etiketterna. Några av dessa var "Muy Viejo", "Viejisimo" eller kort och gott "Very Old Sherry". Under 1990-talet så utvecklades dessa vaga beskrivningar till ett problem för framförallt konsumenterna. Varför? Jo, för att ingen visste väl egentligen vad det var de köpte för någonting och hur en typ av Sherry skiljde sig från en annan när det kom till lagring och mognad.
Men Consejo Regulador i Jerez hade planer på att motverka dessa problem och införde striktare regler kring detta. Bland annat med fasta gränser som gällde ålderskrav på vinerna. Målbilden var att kunna garantera en viss ålder och kvalitet istället för att låta producenten bestämma vad vinet i fråga skulle komma att kallas. Lösningen hittades i VOS och VORS-etiketter. Lagen gick igenom 2000 och började användas 2001.
Till en början var vissa producenter lite tveksamma till de nya bestämmelserna. Framförallt genom transparensen av den. Men man ändrade snabbt fattning då det blev tydligt att det öppnade upp nya dörrar för marknadsföring och försäljning av äldre typer av vin.
VOS är en latinsk acronym som betyder Vinum Optimum Signatum. Fritt översatt på engelska betyder det Very Old Sherry. För att vinet ska få lov att kallas VOS så måste vinet vara lagrat i minst 20 år. VORS betyder å sin sida Vinum Optimum Rare Signatum och kan fritt översättas på samma sätt till Very Old Rare Sherry. Och för att få kallas VORS måste vinet vara minst 30 år gammalt när det släpps till marknaden.
Det finns en liten utmaning med detta. Hur kan man påvisa att ett vin är tjugo eller trettio år gammalt när Sherry består av upp till hundra viner som tillsammans har passerat ett Solerasystem. För att kunna göra det måste man i stort sett ha en väldigt komplex gormel som startar vid tiden där Soleran började att användas, hur ofta man fyller och tappar av de olika Criaderanivåerna etc. Med tanke på detta blir en försäkring på att vinerna är så gamla relativt omöjlig.
Men för att överkomma denna lilla utmaning så bestämde Consejo Regulador ett visst system för att bedöma vinerna. Och detta system består av tre olika element:
-Det första elementet är laboratoriska tester på vinerna. Här kan man använda Kol-14-metoden eller mäta olika former av extrakt i vinerna. Som mängden av torrt extrakt, estrar och volatila syranivåer. Även damm kan ansändas till dess fördel.
-Den totala Solerakvoten. Producenterna måste tillhandahålla 20 eller 30 gånger den mängden av vin som säljs komersiellt under en given period. Äldre typer av viner buteljeras högst en gång om året, så det kan funka som en viss garanti på att åldern på vinet inte går ner.
-Kvalitetstester av vinet som görs av speciell grupp. Som ofta innehåkker en medlem från Consejo Regulador och fyra eller fem utomstående experter. Testpersonerna presenteras till vinet samt ett referensexemplar som sparades från den senaste bedömningen. Panelen bedömmer sedan vinets kvalitéer efter referensexemplaret. För många viner så är detta endast en formalitet, runt tjugo procent av vinerna nekas. De flesta av dessa är sötare viner som Pedro Ximenez eller generösare varianter av Oloroso. Då dessa viner ofta upplevs yngre på grund av sin sötma.
Notera att VOS eller VORS alltid ges för en specifik buteljering. Inte för ett helt Solerasystem. Vilket betyder att en ny sats som buteljerats måste gå igenom samma tester ännu en gång för att godkännas som dessa äldre viner.
Men det är fortfarande inte bara glada tongångar kring VOS/VORS-Systemet. Förutom att det kostar en mindre bil att få ett vin testat.
Många menar att det är för liten skillnad mellan de två klassificeringarna.Som till exempel Bodegas Tradicion, som visserligen använder sig av VORS på etiketten men skriver ut en mycket mycket högre ålder för att komplettera. Det gapar liksom ett hål fär äldre viner.
Och andra menar att det är för kostsamt att alltid ha tjugo till trettio gånger volymen av det man buteljerar. Tänk om du hade lite av en superb trettio årig sherry som du ville sälja exklusivt. Ja, då är det inte möjligt för dig att få kalla det VORS om du inte har mycket mer av det. På ett annat sätt när det kommer till hur vinerna provas: hur många kan känna skillnad på ett 32-årigt vin och ett 28-årigt? Förmodligen väldigt få. Och ja. Det blir väl inte så himla rättvist kanske?
2005 så lades ytterligare två åldersrefernser till av Consejo regulador. Både 12yo och 15yo. De ses dock för närvarande inte ofta på markanden. Men Bodegor som El Maestro Sierra och Williams & Humbert använder sig båda av den 15-åriga referensramen för Amontillado och Oloroso bland annat. Williams & Humbert har även en serie av viner som är 12-åriga.
Både tolv och 15-åriga Sherryviner känns som en halvmesyr. Varför kan man säga att ett vin är tolv år när man inte får använda 14yo eller 18yo. Och hur kommer man fram till detta. Ju lägre ålder ett vin har, desto svårare blir det väl att fastställa via kol-14-metoden och via panelprovning? Det troliga är att man manipulerar sina soleror. Då många av producenter vägrar att uppvisa någon form av bevis på hur man gör detta...
Även om det luktar lite räv så är det gott!
/Joakim
